L’art de se souvenir : la main Sprague

SCITUATE – Nichée derrière la maison en pierre de Karin Sprague, sur Tourtellot Road à Scituate, se trouve une grange à deux étages abritant son atelier de sculpture sur pierre où elle sculpte à la main des pierres tombales personnelles et complexes.

Sprague a déclaré que la sculpture sur pierre tombale s'accompagne d'une relation intime avec les familles en deuil. Elle interroge les gens avant d'accepter une consultation. Au cours de cette consultation, elle sert un brunch léger puis discute avec les membres de la famille du design de la pierre. Les clients peuvent choisir la pierre, la forme, la police et les caractères spéciaux.

« Nous aimons aller lentement, entendre les histoires et prendre notre temps avec les pierres tombales », a-t-elle déclaré.

Quatre mots ouvrent une ligne de communication que Sprague utilise pour dessiner la pierre tombale. Obtenir des informations sur les antécédents est important, a-t-elle déclaré.

«Parlez-moi de lui», dit-elle.

Sprague a déclaré qu'elle s'intéresse à l'histoire de chaque personne, qu'elle écoute avec compassion et empathie et qu'elle est gentille. Elle a dit que c’était un processus lent et que c’était utile.

« Le plus important, c’est simplement d’écouter. Lorsque vous perdez quelqu’un, les gens veulent simplement parler d’eux, en entendre parler et partager des histoires de leur vie. C'est le souvenir », a-t-elle déclaré.

Les pierres tombales de Sprague racontent l'histoire d'une vie et qui était la personne avant sa mort.

« Chaque pierre que nous avons fabriquée est différente de la précédente. Il n'y a pas de catalogue parmi lequel vous allez choisir. Ici, chaque pierre est fabriquée sur commande », a-t-elle déclaré.

Dans son énoncé de mission, Sprague promet que son équipe d'artisans experts utilise leurs talents en écoutant avec compassion, puis en concevant et en sculptant à la main des monuments commémoratifs, en favorisant des relations durables et en partageant la guérison grâce à l'art du souvenir.

Sprague partage ses compétences avec des artisans intéressés par le travail de la pierre. Son apprenti, Michael Brahce, a déclaré que Sprague lui avait fait découvrir un nouveau monde de l'art dont il ignorait l'existence. Il travaille au lissage des pierres et des lettrages et l'a vue transformer les pierres en œuvres d'art significatives.

«J'ai été frappé par son processus. Elle s'occupe et prend soin des familles. Elle écoute. Ce travail est tellement significatif », a déclaré Brahce.

Sprague a déclaré que son amour du lettrage l'avait poussée vers la sculpture et qu'elle avait sculpté du bois pendant 12 ans avant de passer à la pierre. Elle a dit qu'elle savait deux choses : qu'elle était créative et qu'elle voulait tailler la pierre.

Avant de sculpter des pierres tombales, Sprague a déclaré qu'elle se promenait dans les cimetières pour admirer les lettrages, les détails ornés, les marquages ​​et les marques d'outils, "pour voir ce qui nous inspire, les détails soignés, l'éclat d'un ciseau", a-t-elle déclaré.

La plupart de ses clients achètent une pierre tombale pour un être cher, mais Sprague a déclaré que certaines personnes envisagent d'acheter leur pierre. Un couple a travaillé avec Sprague pour créer une pierre avec une grange à l'arrière avec des personnages de ferme fictifs créés avec amour avec leurs enfants tout en lisant des histoires à l'heure du coucher.

« Certaines personnes passent leur vie à aimer l’art et à collectionner des œuvres d’art. C’est peut-être la dernière œuvre d’art qu’ils achètent », a-t-elle déclaré.

Sprague a déclaré que le COVID avait amené de nombreuses personnes à faire face à la réalité de la mort et à la fragilité de la vie. Les pierres tombales, dit-elle, sont un souvenir de la vie et de la mort. Elle a ajouté que les gens sont plus conscients de la mort et modifient ses rituels.

« Ce que nous faisons ici est très similaire à ce qui se faisait il y a 200 ans », a-t-elle déclaré.

Sprague a d'abord rencontré David Klinger, un sculpteur sur pierre qui lui a donné une leçon avant de lui attribuer une pierre tombale complète. Lors de son premier cours, elle a choisi de graver « DIEU » en majuscules dans la pierre. Elle a dit qu'elle aimait la sensation de la pierre perçante.

"Il a dit que c'était tout à fait le premier client", a déclaré Sprague.

Les choses ont changé pour Sprague lorsqu'en 1996 son beau-père est décédé. Elle a dit qu’elle a immédiatement su qu’elle voulait lui tailler une pierre tombale en ardoise, et sa belle-mère a accepté. Inspiré par les pierres du XVIIIe siècle, Sprague a inclus la généalogie familiale sur la pierre dans une police historique.

« Cela a pris un an et demi à deux ans pour terminer », a-t-elle déclaré.

Cette première pierre a marqué le début de décennies de sculpture sur pierre tombale, a-t-elle déclaré. Un journaliste du Providence Journal a interviewé Sprague alors qu'elle travaillait sur la pierre tombale de son beau-père dans un abri de jardin. À partir de cet article, elle a reçu quatre autres commandes.