À Albany, les pavés de Lark Street appartiendront bientôt à l’histoire ancienne

Lark Street, le centre artistique, résidentiel et commercial de Center Square d'Albany, dit au revoir à ses intersections pavées.

La revitalisation de Lark Street à Albany a commencé. Une étude de 2019 a révélé que le quartier, avec son taux de croissance démographique élevé, sa concentration de jeunes adultes et son trafic piétonnier intense « se rendre au travail », était un candidat de choix pour une transformation.

Richard Conti, alors conseiller commun du sixième quartier, a souligné que la rue Lark est le corridor principal d'un quartier dynamique du centre-ville.

"C'est l'occasion de vraiment examiner le paysage de rue, d'apporter des améliorations, d'examiner des questions telles que la possibilité de marcher, l'accessibilité et des améliorations qui aideront également les entreprises locales", a déclaré Conti.

Avance rapide jusqu’en 2023. Le projet de 3,3 millions de dollars visant à rafraîchir le paysage de la rue Lark Street entre Madison Avenue et Washington Avenue est en cours.

Le projet comprend l'enlèvement de vieux arbres et la plantation de nouveaux, le remplacement des rampes de bordure et des trottoirs en totale conformité avec l'ADA, de nouveaux supports à vélos, des bancs de parc et des poubelles.

Le repavage comprend la suppression des intersections pavées, initialement installées il y a vingt ans. Les habitants se sont longtemps plaints du fait que les espaces entre les pavés étaient excessifs ; des pneus de vélo (et des talons hauts) y sont restés coincés. Et ils n'avaient jamais été rejointoyés depuis l'installation. La mairesse Kathy Sheehan affirme que l'une des premières plaintes qu'elle a reçues lorsqu'elle a été élue concernait les pavés.

"Je sais qu'il y a des gens qui les aiment, mais il y en a beaucoup, beaucoup de gens qui les voient comme une nuisance, comme quelque chose dans lequel il est très difficile de s'orienter s'ils essaient de traverser la rue", a déclaré Sheehan. Et les vibrations des bâtiments et leur bruit sont une source constante de plaintes. Ainsi, lorsque nous avons eu l'occasion de réimaginer complètement Lark Street, la décision et les commentaires du public issus des nombreuses réunions que nous avons eues ont été de retirer ces pavés. Le DOT a vraiment convenu qu’il ne s’agissait pas de la meilleure solution pour calmer la circulation.

Gina Verney gère Capital Wine & Spirits au coin des rues Lark et State. Elle vit dans le quartier depuis cinq ans.

« Je pense que ça va être bon pour la rue elle-même. Je pense que beaucoup de bruit, avec un peu de chance, avec les dos d'âne et les bosses des trottoirs, cela ralentira un peu la circulation, en fera une zone plus résidentielle. Ouais, je pense juste qu'il y avait beaucoup de problèmes avec les pavés », a déclaré Verney.

La boutique est un souscripteur WAMC.

Sheehan prévoit qu'une Lark Street revitalisée stimulera la croissance économique locale tout en maintenant la stabilité commerciale et résidentielle en employant des conceptions améliorant le paysage de rue, en calmant la circulation et en renforçant les connexions avec Washington Park et le centre-ville.

"Et il y aura des améliorations supplémentaires qui seront apportées pour calmer la circulation et, nous l'espérons, avoir le même impact en garantissant que les gens n'accélèrent pas sur Lark Street, mais sans les effets secondaires que tant de les gens se plaignaient", a déclaré Sheehan.

Le projet devrait être achevé cet automne.